一、蛋白照片

19世紀最流行的照片，幾乎19世紀所有名片格式肖像和櫥窗格式照片都是蛋白照片。

19世紀50-90年代廣泛使用，20世紀少量。

這種工藝需要特殊的經過化學處理的紙，大部分從法國和德國進口，只有少數幾家工廠生產這種相紙。

19世紀的蛋白照片，都采用超薄的紙張，所以必須裝裱，托裱在厚襯背上，通常上卡紙，也可以是節目單、徽章和其他物品上。

通常年代久遠，泛淡黃色、棕褐色。

最好遠離光線、過熱和過潮。

很多蛋白照片有非常細密的裂化網狀紋路，肉眼即可觀察到，可能在全頁，也可能是局部。

用50倍以上放大鏡看，蛋白照片能看到紙張纖維。

有些會出現“泛銀”的效果，與光線形成特定角度觀看時，圖像邊緣和安布表現更為明顯。

現代蛋白照片在黑光燈下紙張有明亮的熒光。

蛋白充當早期明膠，讓圖像在蛋白膠體里而不滲到紙纖維里。


二、明膠銀鹽照片

20世紀最流行的黑白照片，幾乎所有傳真照片，古老的家庭快照，真照片明信片和好萊塢新聞照片，都是此工藝。

有些原始黑白照片也會有棕褐色調，多數情況是因為紙張變色，有時是攝影師刻意制作。

早期明膠銀鹽相紙也很薄，年代越早越薄。

與蛋白照片不同，明膠銀鹽照片在放大鏡下看不到紙張纖維，因為在正面影響區域有一層很薄的明膠涂層，作用是將化學藥品固著在紙張上。雖然透明，但還是模糊了紙張纖維。

早期明膠照片也會有泛銀現象，20世紀50年代。是老化的過程。

如果有全出血的白邊，意味著出自20世紀10年代之后。

20世紀60年代開始（1968年，柯達公司）涂塑相紙開始被采用，讓相紙正面和背面有一種光滑的，塑料一般的感覺。