照相印刷是使用化學敏化紙在紙上生成最終圖像以供查看的過程。紙張被暴露于照相負，正的透明度（或幻燈片），或一個數字圖像文件使用投影放大機或數字曝光單元，諸如LightJet或彩擴打印機。或者，可以將底片或透明膠片放在紙上并直接曝光，從而形成接觸印刷。數碼照片通常打印在普通紙上，例如通過彩色打印機，但這不被視為“照相印刷”。

在黑白紙上打印

該過程包括四個主要步驟，在照相暗室或自動照片印刷機中進行。這些步驟是：

使用接觸式打印機或放大機將圖像曝光在感光紙上；

使用以下化學過程處理潛像：曝光圖像的顯影將潛像中的鹵化銀還原為金屬銀；

通過中和、稀釋或去除正在發育的化學物質來停止發育；


通過從感光乳劑中溶解未顯影的鹵化銀來固定圖像：

徹底清洗以去除加工化學品可保護完成的印刷品免于褪色和變質。

可選地，在定影后，印刷品用低清除劑處理以確保完全去除定影劑，否則會損害圖像的長期穩定性。印刷品可以在加工后進行化學調色或手工著色。

在彩色紙上印刷

彩色紙需要在專有化學品中進行特定的化學處理。今天的工藝被稱為RA-4，用于印刷彩色底片，而Ilfochrome用于彩色透明膠片。