1839年，法國(guó)人達(dá)蓋爾申請(qǐng)了銀板照相發(fā)明專利。伴隨著攝影術(shù)的發(fā)明，照片保存技術(shù)和材料就成了人們的研究課題。銀板照相法得到的影像只有一張，不能復(fù)制，又是負(fù)像，支持體不透光，粗糙笨重，不好保存，始終是個(gè)缺憾。也正因?yàn)槿绱耍y板照片非常珍貴，每個(gè)都是獨(dú)特的孤本。通過(guò)光亮的表面就可鑒定銀板照片。當(dāng)時(shí)人們發(fā)明了銀板照片的保存方法，按照銀板照片邊緣尺寸制作一個(gè)保護(hù)銅框，表面鑲有玻璃，然后把銀板照片保存于玻璃之后，用銅框把銀板照片和玻璃固定在一起，最后制作一個(gè)皮革盒，把銀板照片保存于其中。這是最古老的照片保存技術(shù)。

        在那時(shí)人們沒(méi)有認(rèn)識(shí)到，皮革中的硫蛋白老化后散發(fā)出的含硫氣體會(huì)損害照片的銀表面。后來(lái)人們發(fā)明了光力攝影技術(shù)、鹽化相紙、鐵氰相紙、蛋清相紙、硝基纖維素玻璃正負(fù)片技術(shù)、鐵板照相法、白金相紙、炭黑照相法、明膠玻璃正負(fù)片技術(shù)、明膠鹵化銀膠片和相紙;膠片也從笨重的玻璃片基，后來(lái)變成了硝基纖維素片基，以及變成了我們今天使用的是醋酸纖維素和聚酯片基;照片也由單純的單色照片變?yōu)椴噬掌_(kāi)始是奧托克羅姆微粒彩色正片技術(shù)，此技術(shù)的照片每一張都是孤本，不能復(fù)制。后來(lái)發(fā)明了減色法照相，減色法原理就是運(yùn)用青、品、黃三種顏色的單色影像來(lái)疊合成各種色彩的景物，通過(guò)底片可以無(wú)限地加印照片。今天的數(shù)字技術(shù)照相法，更是改變了傳統(tǒng)的感光技術(shù)，在不需要感光材料的條件進(jìn)行攝影。

       保存這些照片、底片和膠片方法，隨著技術(shù)的發(fā)展經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程。從形式上說(shuō)，人們發(fā)明了相冊(cè)、相框、相架、相夾、相盒、底片袋、照片袋、玻璃底片盒等;從材料上說(shuō)，人們應(yīng)用了紙張、塑料、紡織品、金屬、木頭、玻璃、皮革等材料來(lái)保存照片、底片和電影膠片;從保存條件上說(shuō)，人們從室內(nèi)室溫條件保存，發(fā)展到低溫保存、無(wú)氧保存和惰性氣體密封保存。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，保存照片、底片和電影膠片的形式、材料和條件對(duì)它們的壽命有直接影響，尤其重要的是保存它們所用的材料和環(huán)境溫度。

        紙張是保存照片和底片用的最廣泛的材料，相冊(cè)、相夾、相盒、底片袋、照片袋等都是紙制品。事實(shí)上，紙張化學(xué)性能直接影響照片和底片的壽命。如果底片袋或照片袋含有硫化物、酸性物質(zhì)、色素或者填充劑，就會(huì)對(duì)底片和照片造成危害。我們有時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)年久裝在紙袋中照片或底片使紙袋接觸部分變了色，這就是相互反應(yīng)引起的有害結(jié)果。

        對(duì)于保存彩色照片、彩色底片和彩色電影膠片的溫度，應(yīng)當(dāng)引起人們的更進(jìn)一步重視。美國(guó)威廉圖像研究所經(jīng)過(guò)研究得出的結(jié)論：在24攝氏度條件下，80年代生產(chǎn)的彩色照片每經(jīng)過(guò)八年，色彩將會(huì)褪去10%。這是指沖印過(guò)程做得好的照片，如果沖印過(guò)程不足夠的彩色照片，色彩會(huì)褪去的更快。彩色照片保存于溫度為7攝氏度條件下，色彩褪去10%要經(jīng)過(guò)75年;彩色照片保存于溫度為2攝氏度條件下，色彩褪去10%要經(jīng)過(guò)160年;彩色照片保存于溫度為負(fù)18攝氏度條件下，色彩褪去10%要經(jīng)過(guò)2700年。建議有條件的博物館和檔案館應(yīng)當(dāng)盡快建立自己的低溫保存冷庫(kù)，如果暫時(shí)沒(méi)有條件建立冷庫(kù)，那么應(yīng)當(dāng)將彩色照片、彩色底片和彩色電影膠片密封于干燥環(huán)境內(nèi)保存于普通冰箱內(nèi)。